啤酒花是一種攀援性草本植物，主要在新疆北部、華北、東北及山東、浙江等地大量種植。啤酒花蔓長達(dá)10米，莖枝和葉柄處還生有細(xì)毛，葉片呈卵形，邊緣是粗鋸齒狀。花期7～8月，果期9～10月。

在古代啤酒主要是添加一些藥草等香料，歐洲最先是用炒焦的豆子，后用生姜、苦艾等調(diào)解風(fēng)味。啤酒花在過去是作為觀賞和裝飾的，并不清楚其作用，公元448年斯洛伐克人款待國王使節(jié)的啤酒釀造添加了啤酒花，隨后啤酒作坊等開始使用啤酒花。采用啤酒花為啤酒賦予了苦味和香味，令啤酒清爽怡人。

（1）啤酒花可以當(dāng)做藥材使用：具有抗菌、鎮(zhèn)靜作用，有助于睡眠的效果，還能緩解腹脹，起到健胃消食的作用。

（2）啤酒花可用在制酒上：酒花中的異律草酮和來自麥芽的起泡蛋白的復(fù)合體，使啤酒泡沫潔白、細(xì)膩、豐富并且掛杯持久。啤酒花自身是一種天然的防腐劑，延長了啤酒的保存期。釀酒時(shí)酒花是在煮沸時(shí)加入，可起到預(yù)防啤酒變質(zhì)并確保啤酒的澄清度。

啤酒花雖有多種作用，但具有一定的毒性，啤酒花所含蛇麻酮有一定副作用，平時(shí)要多注意，盡量在中藥配方當(dāng)中嚴(yán)格控制。